Puerco Espin

Nombre Científico

Coendou prehensilis

Descripción de la Especie

El puerco espín mide entre 30 y 60 cm de largo corporal, con una cola prensil de 30 a 50 cm. Su peso varía entre 2 y 5 kg. Presenta pelos modificados en forma de espinas, con púas que pueden ser amarillentas, marrones o negras, muchas veces mezcladas con pelos más oscuros. El vientre suele ser más claro. Sus púas o espinas modificadas las usa como defensa, aunque no puede lanzarlas. Tiene una cola prensil y fuerte, adaptada para trepar, lo que le permite una vida arborícola. Su andar es lento y generalmente nocturno, y los dedos de sus patas están adaptados para sujetar ramas.

Biología

Habita principalmente en bosques tropicales y subtropicales, incluyendo selvas húmedas, bosques secundarios y áreas con vegetación densa. Es estrictamente arborícola y herbívoro, se alimenta de hojas, frutas, brotes, flores, semillas e incluso corteza de árboles. La madurez sexual la alcanza aproximadamente entre el primer y segundo año. El periodo de gestación dura alrededor de 200 días y normalmente nace una sola cría por camada. Puede vivir entre 10 y 15 años.

Importancia Ecológica

Contribuye a la dispersión de semillas en el ecosistema. Al alimentarse de follaje y frutas, influye en la dinámica de la vegetación y el control natural del crecimiento de algunas plantas.

Distribución Geográfica

Se distribuye ampliamente en América del Sur desde el este de los Andes hasta la cuenca amazónica y zonas de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil y las Guayanas.

Estado de Conservación

Preocupación Menor (LC)

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