Peces de agua dulce de apetito voraz. Carnívoro, se alimenta de peces, cangrejos, insectos y material vegetal. Habitan aguas corrientes y remansos, son muy tímidas en cautiverio. Vive en cardumen y pueden tornase muy peligrosas ya que sienten el sabor de la sangra a km. de distancia porque tienen el sentido del olfato muy desarrollado.
Las Pirañas son peces que juega un papel importante en los ecosistemas acuáticos, como reguladores de poblaciones, contribuyendo al equilibrio de los ecosistemas acuáticos.
Tiene una amplia distribución en Sudamérica: En las Cuenca Amazónicas, Paraguay Paraná, Colombia, Perú, Brasil, Paraguay, Bolivia y Argentina
Su estado de conservación no evaluado, no se encuentra en la lista del Libro Rojo de Vertebrados de Bolivia, ni de la IUCN.
Las principales amenazas para estos peces es la sobre pesca y la alteración de los hábitats por la contaminación de las aguas.
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